Halloween et troubles cognitifs : comment rester en sécurité et réduire le stress

L’Halloween est censé être une fête amusante, mais pour une personne vivant avec un trouble cognitif ou une démence, cette soirée peut devenir source de confusion et d’anxiété. Les masques, les bruits soudains, les lumières clignotantes et les visites répétées à la porte peuvent provoquer du stress, de l’agitation ou de la peur. Même si votre proche reste à l’intérieur, l’Halloween peut être difficile à vivre sans préparation.

Avec quelques ajustements simples, il est possible de réduire l’anxiété, prévenir l’errance nocturne et créer un environnement rassurant tout en conservant un peu d’esprit festif.

Pourquoi l’Halloween peut être difficile pour une personne vivant avec un trouble cognitif

Plusieurs réactions sont fréquentes pendant l’Halloween chez les personnes vivant avec des troubles cognitifs :

• Confusion face à ce qui est réel ou sécuritaire

• Peur déclenchée par les costumes ou la décoration

• Agitation à cause du bruit ou des visites imprévues

• Routine du soir perturbée

• Risque accru d’errance une fois la nuit tombée

• Symptômes d’agitation nocturne (« sundowning ») plus prononcés

Selon Eagle Senior Living, les coups répétés à la porte et les allées et venues des visiteurs figurent parmi les déclencheurs les plus importants d’anxiété durant l’Halloween. De plus, le Dementia Centre de l’Université de Stirling explique que les images inhabituelles peuvent être perçues comme menaçantes par une personne désorientée.

Conseils pratiques pour un Halloween adapté et doux

Ces stratégies simples favorisent un environnement calme, sécuritaire et rassurant, que votre proche reste à la maison ou participe brièvement à l’événement. Ces conseils s’appliquent autant aux personnes vivant avec des troubles cognitifs qui habitent seules, qu’à celles qui vivent avec un proche ou reçoivent du soutien d’un aidant.

1. Garder un environnement intérieur calme

Si votre proche demeure à la maison, réduisez les sources de stimulation en soirée :

• Fermez les rideaux pour limiter les distractions visuelles

• Utilisez un éclairage doux et stable (évitez les lumières clignotantes)

• Remplacez la sonnette bruyante par un bol de bonbons à l’extérieur

• Faites jouer une musique douce plutôt que des films ou sons effrayants

2. Renforcer le sentiment de sécurité

La soirée peut inquiéter ou désorienter. La douceur et la préparation aident beaucoup :

• Prévenez votre proche à l’avance qu’il y aura plus de bruit que d’habitude

• Maintenez les routines habituelles (souper, bains, heure du coucher)

• Gardez des objets réconfortants à portée de la main (couverture, pantoufles, photo)

• Évitez les décorations effrayantes à l’intérieur – simplicité et douceur avant tout

3. Réduire la confusion nocturne

Une personne peut se réveiller et croire qu’elle doit se lever ou sortir.

• Laissez un message d’orientation bien visible :
  « C’est l’Halloween ce soir. Tu es en sécurité à la maison. »

• Gardez les corridors bien éclairés pour éviter les chutes

• Installez des veilleuses pour réduire la désorientation

• Verrouillez les portes extérieures tôt le soir si l’errance est une préoccupation

4. Simplifier les interactions sociales

Si votre proche aime voir des gens mais se fatigue facilement :

• Assoyez-vous avec lui près de la porte pour l’accompagner

• Filtrez les costumes potentiellement effrayants en répondant vous-même

• Limitez la durée des interactions et proposez des pauses régulières
  « On prend une pause? Viens prendre une tisane, ça va faire du bien. »

5. Utiliser des outils qui réduisent l’anxiété

L’horloge Idem peut vraiment faire une différence durant l’Halloween en offrant rassurance, orientation et connexion :

• Apporter du réconfort immédiat
  Affichez une note directement sur l’écran :
  « Tu es en sécurité à la maison. Tout va bien. »
  
• Expliquer ce qui se passe pour réduire la confusion
  Ajoutez un événement simple au calendrier :
  « Ce soir : Halloween – Il peut y avoir du bruit dehors »
  
  
• Créer un lien familial sans surcharge sensorielle
  Envoyez une photo des petits-enfants déguisés avec un court message affectueux :
  « Joyeuse Halloween! On pense à toi 💜 »
  
  
• Prévenir l’errance et les réveils anxieux
  Si votre proche se lève la nuit, l’horloge affiche clairement le moment de la journée et indique qu'il est tard la nuit. 

L’Halloween n’a pas besoin d’être une source de stress. Avec quelques précautions réfléchies et des outils adaptés, il est possible de protéger la sécurité de votre proche tout en respectant sa dignité et son bien-être émotionnel. Et surtout, ces stratégies vous aident aussi, en tant que proche aidant, à passer une soirée plus sereine.